Napster hatte Publikumsrecherchen durchgeführt, um zu ermitteln, wie viele Nutzer für Musik bezahlen würden und was sie bezahlen würden: ”Wenn nur 2% der Napster-Nutzerbasis auf Bezahlen umgestellt würden, wäre es unglaublich wertvoll für die Branche.” Zu diesem Zeitpunkt in meinem Leben (ich denke, ich war um 15) kaufte ich noch Musikmagazine. In diesem Zeitalter der sofortigen musikalischen Befriedigung ist es seltsam zu denken, dass ich über Bands gelesen hätte und mir vorstellen muss, wie sie klangen. Unser Plugged-Reporter Callum Booth erklärte, wie ihn diese Ära zu einem Musikliebhaber machte: Vor zwanzig Jahren war die Idee der freien Musik so überzeugend, dass bis zu 80 Millionen Nutzer Napster heruntergeladen und das Gesetz gebrochen haben. Die Nachbeben sind auch heute noch zu spüren. Wenn Sie Musik herunterladen wollten, müssten Sie zuerst einen Server finden, auf dem Leute Melodien in öffentlichen, genrebasierten Chatrooms teilen, und in einen von ihnen eindringen. Sie müssten dann fragen, ob die Leute im Raum die Art von Musik hatten, die Sie wollten, und eine Dateiübertragung initiieren. Während diese einfach wegen Urheberrechtsverletzungen geschlossen wurden, durchlief KaZaa eine völlig andere Art von Prozess. Der Dienst, der in Estland entwickelt wurde, wurde ebenfalls in die Hölle verklagt – in Höhe von 100 Millionen Dollar – und schließlich in einen legalen Musikabonnementdienst umgewandelt. Das ist ähnlich wie bei Napster, das jetzt im Besitz von Rhapsody ist und die Marke ist, die das Unternehmen für seinen Streaming-Musikdienst verwendet. Juni 1999, und die Musikindustrie rollt in bar. Aufgebläht durch die enormen Gewinne des CD-Geschäfts, das in diesem Jahr einen Höchststand von 30,6 Milliarden US-Dollar erreichte, sieht die Zukunft für die Anzüge an der Spitze rosig aus. Leider ist für sie in einem Wohnheim an der Northeastern University in Boston ein frühreifer Coder dabei, alles auseinander zu sprengen. Es gab andere Apps, die ihre eigenen Netzwerke nutzten, darunter Soulseek, Ares Galaxy (das von Gnutella absprang und 2002 auf den Markt kam) und WinMX, das überzeugende Funktionen wie Chatrooms und die Möglichkeit bot, Dateien in kleinen Stücken von mehreren Benutzern gleichzeitig herunterzuladen.

Hier ist Letzteres in Aktion: Ich habe einmal herausgefunden, dass ich fast 15.000 Dollar (etwa 16.600 Dollar) für Aufnahmen von Musik in meinem Leben ausgegeben habe – und mehr für Instrumente oder Gigs geladen habe. Von meinem ersten Job mit 13, bis heute, habe ich auf CDs und Vinyl gesponnen. Streamen Sie Musik on-Demand, laden Sie Musik für die Offline-Wiedergabe herunter und erstellen Sie Wiedergabelisten Ihrer Lieblingssongs. Abonnieren Sie Napster noch heute und erhalten Sie Zugang zu über 60 Millionen* Songs. Um die kreative, lebendige Musiker-Community zu unterstützen, erhebt Napster eine monatliche Gebühr. Es gibt keine Verpflichtung – jederzeit im Web oder auf Mobilgeräten kündigen.